Eva, épouse d'un pasteur, écrit à sa mère Charlotte, une pianiste de talent qu'elle n'a pas revue depuis sept ans. Charlotte, qui porte le deuil de son compagnon, accepte de se rendre chez sa fille. Les retrouvailles sont chaleureuses et émouvantes – jusqu'à ce qu'Eva apprenne à sa mère que son autre fille, Hélène, infirme incurable, vit recluse au presbytère. Charlotte semble contrariée ; en fait, elle est responsable du malheur d'Hélène. Petit à petit, la tension monte. Pendant toute une nuit, les deux femmes vont s'affronter…

Le gouverneur anglais lord Guillonk a capturé le père de Sandokan, le vieux sultan de Mulader, et a annoncé publiquement l'imminence de son exécution. Pour délivrer son père Sandokan prépare avec son ami Yanez un plan destiné a débarquer sur les côtes de Ladouan et à prendre en otage le gouverneur. La petite troupe pénètre par surprise dans la résidence de lord Guillonk qui a cependant le temps de prendre la fuite. Sandokan s'empare alors de sa nièce, la belle Mary Ann.