Au cours d'un séjour dans les Cornouailles, Roderick Fitzgerald et sa sœur Pamela achètent, pour une petite somme dérisoire, une superbe maison surplombant une falaise. Ils s'y installent, mais dès la première nuit, leur sommeil est troublé par les sanglots mystérieux d'une femme.

1945 à Londres, peu de temps avant la fin de la guerre. Mark Trevor, correspondant de guerre à la BBC, a une liaison avec Clara Scott, reporter du «Standard» de New York. Un soir, la jeune femme révèle à Mark que Carter, son patron et amant, l'a demandée en mariage. Elle s'empresse d'ajouter qu'elle a l'intention de rompre avec Carter afin de pouvoir l'épouser. Mais Mark lui avoue alors qu'il est, lui aussi, marié et père d'un fils. Le lendemain, Clara apprend que Mark a été tué dans un accident d'avion, alors qu'il se rendait à Rome. Inconsolable, la journaliste sombre dans une profonde dépression...

Al Goddard est inspecteur des services postaux aériens. Ses supérieurs l'envoient dans la petite ville de Gary, dans l'Indiana. Un officier vient d'y perdre brutalement la vie, éliminé par des malfrats. Al Goddard rencontre soeur Augustine, seul témoin capable d'identifier un membre de la bande qui a commis l'assassinat. Après avoir interrogé la religieuse, Goddard infiltre le gang en feignant d'être un inspecteur postal passé de l'autre côté de la barrière, tandis que dans l'ombre, la soeur Augustine lui apporte une aide précieuse. Les bandits s'apprêtent à commettre un hold-up dont le butin s'élève à un million de dollars...

Le Procureur Victor Scott a jadis fait condamner un innocent. Depuis, il est devenu avocat et noie ses remords dans l'alcool. Il se met au service d'un gangster et paiera de sa vie pour le faire condamner, sauvant du même coup une innocente.

Fritzi Haller est un puissant et riche patron de casino à Chuckawalla, Nevada. Sa fille Paula, a quitté l'école. Elle est retournée auprès d'un gangster nommé Eddie Bendix, soupçonné d'avoir assassiné sa femme. De nombreux proches et amis du couple tentent de faire échouer leur relation par tous les moyens. Tout se complique alors pour les amoureux.

À la fin des années 1940, dans la petite ville américaine de Suddenly, le shérif Tod Shaw apprend qu'un train spécial doit s'y arrêter dans quelques heures, avec à son bord le président des États-Unis. Peu après, arrive une équipe des services secrets, menée par Dan Carney, afin de sécuriser le secteur, en collaboration avec la police locale. Ainsi, Carney et Shaw vont jusqu'à une maison surplombant la gare, habitée par Peter 'Pop' Benson (retraité des services secrets et ancien chef de Carney), sa belle-fille Ellen (veuve du fils de Pop — tué à la guerre —, courtisée par Shaw) et son petit-fils 'Pidge'. Ils sont alors confrontés à John Baron et ses deux adjoints (Benny et Bart), qui s'étaient présentés là peu auparavant, comme des agents du F.B.I., mais qui abattent aussitôt Carney et blessent au bras Shaw. Leur but réel étant de tuer le président à sa descente du train, ils s'installent minutieusement et prennent en otage la maisonnée...