Erik est renvoyé de son école à la suite d'une bagarre. Il se fait donc admettre dans une école privée, où les plus anciens contrôlent les plus jeunes. Il sympathise avec Pierre, son camarade de chambre, mais refuse de se soumettre à la politique de l'école. Il souhaite juste étudier seul et en paix.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la Suède neutre, une jeune provinciale déménage à Stockholm et se marie. Mais son époux n'est pas celui qu'elle croyait...

Le jeune Alexander entraperçoit des signes surnaturels avant que les membres dispersés de sa famille ne se réunissent chez sa grand-mère pour la traditionnelle fête de Noël. Le premier épisode contient le prologue et le premier acte : The Ekdahl Family Celebrates Christmas.

En Suède, au début du XXe siècle. Helena Ekdahl, propriétaire du théâtre d'Uppsala, a invité sa famille et ses amis pour de somptueuses festivités de Noël. Ses trois fils sont présents, Oscar, comédien médiocre, Gustav Adolf, éternel coureur de jupons, et Carl, un professeur alcoolique. Parmi les petits-enfants qui prennent joyeusement part à la fête, Fanny et Alexandre. Au cours d'une répétition, leur père, Oscar, est victime d'une hémorragie cérébrale. Sa mort soudaine jette la consternation dans la famille Ekdahl. L'évêque Edvard Vergerus célèbre les funérailles. Il séduit Emilie, la jeune veuve, et bientôt l'épouse, au grand effroi des enfants, qui redoutent son puritanisme obsessionnel…

Kurt Wallander est un inspecteur de police dans la petite ville d'Ystad, au sud de la Suède. Séparé de sa femme, il est le père d'une jeune fille, Linda, qui fait tout pour qu'il rencontre quelqu'un. Mais cet homme se consacre nuit et jour à résoudre ses enquêtes qui lui sont confiées avec son équipe, aux dépens de sa vie privée. Son seul objectif est d'arrêter les meurtriers. Alors qu'il lutte toujours pour découvrir la vérité, Wallander se trouve confronté aux aspects les plus sombres de la société suédoise.