Willard est un jeune homme plutôt asocial, sans amis, vivant avec une mère envahissante dans une vieille demeure, humilié par son patron dans une entreprise au sein de laquelle aucun des employés ne le respecte. Alors qu'un jour il quitte furieux un repas d'anniversaire, il va tomber nez à nez avec un rat dans une partie calme de son jardin. Après s'être montré incapable de se débarrasser des rats qui vivent là, il va se lier d'amitié avec l'un d'entre eux qu'il va surnommer Socrate. Willard va par la suite utiliser une véritable armée de rats pour se venger de ses humiliations, mais une confrontation entre lui et un des rats, Ben, va également survenir...

Toute la famille de John Benedict est tuée par des Indiens emmenés par un prénommé Tarp. Il décide de recruter des bagnards pour retrouver les auteurs du massacre.

Au Japon, sur l'île d'Okinawa, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le capitaine Fisby est envoyé à Tobiki pour y représenter l'armée d'occupation. Son supérieur, le colonel Wainwright Purdy III, lui affecte comme interprète Sakini, l'un des habitants du village. Grâce à ce dernier et à une jeune geisha surnommée Fleur de lotus, Fisby s'adapte aux coutumes locales et accepte de faire construire une maison de thé…

En Louisiane, dans un lotissement pour immigrés italiens, Serafina Delle Rose vit dans la plus pure adoration de son mari, Rosario, qui finit tué dans un accident de son camion, poursuivi par la police au fait de ses agissements de contrebandier. Serafina entre en deuil et se retire du monde, tout en essayant de garder la mainmise sur le comportement de sa jeune fille Rosa, qui commence à s'émanciper après avoir rencontré Jake Hunter, un marin, dont elle tombe amoureuse. Serafina reste plongée dans un deuil qui s'éternise, refusant toute sortie ou rencontre. Son deuil est entaché par la rumeur d'une liaison sérieuse qu'aurait eu son mari avec Estelle Hohengarten. Par hasard, elle rencontre l'atypique Alvaro Mangiacavallo qui va la faire sortir peu à peu de sa torpeur.

L'histoire de Gloria Wandrous, un modèle de mode promiscuité, qui tombe amoureux de Weston Liggett, le fils de boire dur d'une famille de classe ouvrière qui a épousé en argent.

L'Amérique possède désormais un agent secret encore plus courageux, plus intelligent et plus populaire auprès de la gent féminine qu'un certain agent anglais. Son nom ? Flint... Derek Flint. Aujourd'hui, notre homme doit faire face à l'arme la plus dangereuse et la plus destructrice qu'ait jamais connue le monde : la météo ! La planète est au bord du chaos et un seul homme peut la sauver. Cet homme s'appelle Flint.

En 1947, Judith débarque clandestinement en Palestine pour retrouver son ancien mari Gustav Schiller, qui l'a autrefois dénoncée aux nazis comme juive. Celui-ci, se trouverait en Syrie. Accueillie dans un kibboutz par Aaron Stein, Judith est ivre de vengeance. Mais elle éprouve également une certaine admiration pour Aaron et l'aide un soir à distraire l'attention des officiers anglais, chargés d'empêcher l'arrivée de nouveaux émigrants. C'est ainsi qu'elle met la main sur un dossier concernant son ancien époux.