La souris Brisby a élu domicile avec ses petits dans le champ du fermier Fitzgibbons. Depuis la mort de son mari, Jonathan, la maman souris tente, non sans mal, de surmonter les difficultés de la vie. Lorsque Fitzgibbons décide de labourer son champ, c'est la panique. L'habitation des rongeurs est menacée. Le petit Timothée, atteint d'une pneumonie, contraint la famille à rester. Brisby tente par tous les moyens d'empêcher le désastre. Désespérée, elle va demander assistance à une bande de rats, rescapés d'un laboratoire et rendus intelligents à la suite d'une expérience secrète tentée sur eux...

En 1933, huit femmes, qui forment un groupe populaire parmi leurs camarades, sortent diplômées d'une prestigieuse université. D'origines et de conditions diverses, chacune s'engage dans une voie différente et va devoir prendre son destin en main, en se positionnant par rapport à leur carrière et aux hommes.

Selina, une jeune aveugle, vit avec sa mère débauchée et son grand-père alcoolique. Cette existence malheureuse s'illumine lorsqu'elle rencontre dans un parc Gordon, un jeune homme noir.

John McBurney est grièvement blessé à la jambe pendant les derniers jours de la guerre de Sécession. Amy, une sudiste de dix ans, le découvre gisant dans la forêt et parvient à le traîner jusqu'au pensionnat où elle est élevée. Toutes les élèves sont partagées entre leur peur du yankee et leur désir d'homme depuis le début de la guerre. Comprenant la situation, John s'exerce à séduire tantôt l'une, tantôt l'autre, mais, contraint par la menace, il cède à la plus entreprenante et se fait surprendre…

Le sherif Pusser rétablit l'ordre, un gourdin a la main, et rend la justice a sa manière.

En 1911, en Russie, un artisan juif est injustement accusé de viol et de meurtre.