Deux jeunes marines, Louden et Dawson, abattent, au cours d'une action disciplinaire désignée "Code Rouge", un de leur leurs camarades, Santiago. C'est le lieutenant Daniel Kaffee qui est désigné pour assurer leur défense lors de leur procès. Mais si Kaffee entame une défense de pure routine, sa jeune et pugnace adjointe, le lieutenant JoAnne Galoway, se rebiffe et l'oblige a instruire le dossier. Kaffee va devoir, pour découvrir la vérité sur cette affaire qui s'avère inquiétante, remonter jusqu'au sommet de la hiérarchie.

Ancien voyou de Brooklyn, Rico Amonte fait son entrée dans la police de Los Angeles. Le danger des rues ne l'impressionne pas. C'est ce qui l'attend au sein de son propre département qui se révèlera plus difficile.

Subic Bay, une base navale américaine, vit ses dernières semaines. Les relations entre les militaires et la population locale sont parfois tendues. Un soir, tout bascule : le soldat John Stryzack, un redoutable combattant, violent et déséquilibré, agresse une jeune civile. Arrêté, il parvient à s'évader, et devient incontrôlable. William Hawk, son meilleur ami, est chargé de le neutraliser. Le climat devient de plus en plus tendu...

A Los Angeles, une fillette de onze ans décide de participer à un concours d'orthographe, mais pour ce faire elle doit surmonter la pression de son entourage.

Après une descente de police pour arrêter sa mère prostituée toxicomane et son beau-père qui la pelote, Vanessa, seize ans, ligote l'assistante sociale qui veut la placer une fois de plus dans une famille d'accueil, lui vole sa voiture, dit au revoir à son ami Chopper qui lui offre son revolver. Tel le petit Chaperon rouge, elle part rejoindre sa grand-mère qui vit dans une caravane à une centaine de kilomètres de là. Elle va rencontrer le grand méchant loup sous les traits d'un bourgeois psychologue et psychopathe.

Le sergent James Dunn, tireur d'élite et héros de la guerre du Golfe, est condamné à mort pour avoir abattu un de ses supérieurs. Le colonel Casey, qui dirige une unité d'élite secrète, lui rend visite dans sa cellule et lui offre la liberté en échange d'un contrat: assassiner un industriel soupçonné d'avoir vendu des renseignements technologiques à une puissance ennemie. Le jour J, c'est la Première Dame des Etats-Unis qui est assassinée par un tueur d'élite. Dunn comprend qu'il vient d'être manipulé.

Joe Scheffer, un employé d'une grande entreprise, a la désagréable impression d'avoir tout raté dans sa vie : Callie, son ex-femme qu'il aime toujours, le trouve nul et sa boîte lui refuse chaque année une promotion que justifieraient son ancienneté et ses talents. La situation empire le jour où, en présence de sa fille Natalie, il est humilié par Mark McKinney qui lui ravit sa place de parking. Joe décide alors de se prendre en main et de changer radicalement de style et de personnalité...

A Marine veteran working as a school janitor tries to mend his relationship with his son after a divorce. When his son is killed by a police officer found innocent without standing trial, he takes matters into his own hands.