Dans une Chine du XVIIème siècle, le dix septième empereur de la dynastie Sokanest décédé. Comme le veut la tradition, le palais intérieurs où sont logées toutes ses femmes est détruit et toutes doivent quitter la capitale. Seule l'impératrice Dowager, la première femme, a le droit de rester. Hélas pour elle, elle ne parvient pas à faire couronner son fils de onze ans parce que ses ennemis qui la soupçonnent d'avoir empoisonné son mari, la prennent de vitesse et font sacrer un autre fils de l'Empereur. Pour consolider le trône, les eunuques s'empressent d'envoyer des délégations a travers tout le pays afin de trouver des candidates pour devenir la première femme du nouvel Empereur. À Oda, la jeune Ginga apprend la nouvelle et décide de tenter sa chance bien qu'elle soit la fille d'un modeste potier. Elle convainc l'eunuque venu sélectionné des candidates dans sa région et repart avec lui vers la capitale.

Au XXIIIe siècle, le vaisseau d’exploration interplanétaire Saldes est en route vers la planète LA.03. Il transporte a son bord les membres d’équipage et un groupe de recrues de la société d’exploration qui voyage en état d’hibernation. Parmi eux, Nancy Stroustrup a un chat nommé Lily. À l’approche de leur destination, le personnel est réveillé et découvre que le vaisseau a été contaminé par une forme de vie bactérienne qui menace rapidement la survie du groupe et de les transformer en un organisme monstrueux. À cela s’ajoute la découverte que le vaisseau est en fait sous le contrôle d’un chat cybernétique copié de Lily, qui suit le seul agenda de la société mère, et ce aux dépens de l’équipage du Saldes.