Les années passent et Joe Tanto, pilote de course mis à la retraite contre son gré, ne peut s'empêcher de continuer à ressasser ses erreurs : les occasions qu'il n'a pas su saisir, et, surtout, cet accident qui a failli lui coûter la vie et celle d'un autre pilote. Si une seconde chance se présentait à lui, il la prendrait sans hésiter. Aussi lorsque Jimmy Bly, pilote renommé, connaît une période creuse et a besoin d'être secondé par un coéquipier, Joe met toute son énergie et son savoir-faire au service du champion versatile.

À New York. En l'espace d'une semaine, deux hommes qui organisaient leurs rendez-vous amoureux par l'entremise d'un magazine spécialisé sont assassinés. Frank Keller, un policier intègre mais usé depuis sa rupture avec sa femme, est chargé de l'enquête. Il organise alors des rencontres avec les nombreuses correspondantes des victimes. C'est ainsi qu'il va rencontrer Helen dont il tombe amoureux mais qu'il ne peut s'empêcher de soupçonner d'être la meurtrière.

William Palmer, écrivain apprécié de romans policiers, publie un livre sur un dangereux serial killer psychopathe "Bone Daddy" qui a commis des crimes insoutenables il y a quelques années et qui n'a toujours pas été arrêté. Le tueur inactif depuis des années, n'apprécie guère cette littérature qui le projette sur le devant de la scène. Il s'en prend à l'agent littéraire de Palmer et le démembre vivant, laissant ici et là, une main, un tibia de la victime, afin de narguer les enquêteurs. Avec l'inspecteur de police Sharon, Palmer va essayer de décrypter la personnalité du tueur, mais le profil lui fait soupçonner son propre fils, jeune médecin légiste fort jaloux du succès de son père.

Il se prénomme lui-même Johnny. C'est un robot d'un prototype révolutionnaire numéro 5. Un jour d'orage, il échappe à ses propriétaires, des militaires, et comme il est fidèle en amitié, il retrouve son créateur, Ben Jahrvi. L'espiègle Johnny et son papa vont connaître de multiples et cocasses aventures...

Le 30 mars 1981, John Hinckley, un jeune homme perturbé, tente d'approcher le président Reagan alors en déplacement. Son objectif est de l'assassiner. Il tire à six reprises sur le chef d'Etat, échouant à le tuer, mais mettant sa vie en grand danger. Deux chirurgiens prennent le Président en charge...