À Kansas City dans les années 1930, le partenaire de Mike Murphey, détective privé, est abattu alors qu'il enquête sur un des chefs de la mafia locale. Son collègue et ami décide de prendre le relais malgré l'avertissement.

Peu de temps après avoir perdu son emploi et sa petite amie, Puchit reçoit un mystérieux coup de téléphone qui l'invite à participer à un jeu, avec à la clé 100 millions de baths (environ 2 millions d'euros) à gagner. Mais pour rafler la mise, Puchit doit d'abord accomplir 13 épreuves...

L'Ecole des arts du spectacle a entamé ses auditions. Filles et garçons y déploient leurs talents. Montgomery fait merveille en art dramatique en racontant une de ses séances d'analyse. Bruno inquiète les vieux professeurs de musique avec sa sono démesurée. Doris, qui arrive à peine à maîtriser son trac, pousse néanmoins la chansonnette devant sa mère émue. Il y a aussi Ralph, qui fait le clown, et Leroy, le danseur provocant. Toute cette fantaisie, les étudiants vont apprendre à l'exploiter pendant trois années de durs efforts. Tout n'est pas rose. Ainsi, Leroy affronte régulièrement son professeur d'anglais. Sa compagne Hilary décide d'avorter, pour ne pas freiner sa carrière...

Quand Albert arrive en ville, c'est pour réaliser son rêve: monter sa propre compagnie de taxis. Il engage alors des employés travaillant déjà au service du tyrannique Harold, et essaye de les motiver à faire quelque chose par eux-même. Ce n'est que lorsqu'Albert est kidnappé que les employés vont enfin se serrer les coudes et lutter pour une cause commune.

Deux jeunes délinquantes réussissent à s'enfuir du tribunal correctionnel où a lieu leur jugement. Repoussées et chassées de toute part, elles n'ont que leur amitié pour survivre. Larcins et trafics de drogue sordides deviennent leur lot quotidien.

La suite des aventures de la famille d'Alex Haley, de la fin de la guerre de Sécession aux années 60. De l'étape décisive de la Reconstruction aux deux guerres mondiales, en passant par la Grande Dépression, les membres de l'immense famille traversent à nouveau les grandes périodes d'une Histoire douloureuse. .