La Seconde Guerre mondiale vient de s'achever. À New York, le « parrain » Don Corleone, l'un des chefs respectés de la mafia, se sent vieillir. Il refuse de s'adapter à son temps et de se lancer, comme ses pairs, dans le trafic de drogue. Une frilosité qui entrave la bonne marche des affaires des autres « familles » et qui lui vaut d'être la cible d'un attentat. Don Corleone survit à ses blessures, mais reste très diminué. Mike, son plus jeune fils, qui jusque-là se tenait à l'écart des affaires de son père, devient le plus dévoué de ses héritiers. Plus efficace que ses frères, Sonny et Fredo, il venge son père et organise l'élimination de ses adversaires…

Un flic quitte la force après trop de déception dans le système. Il devient un garde du corps d'une riche veuve récente. Elle est en procès pour l'assassiner de son mari. Il décide de l'aider à clairement son nom ... et d'obtenir sur son mari.

En quatre épisodes (trois de 93 minutes et un de 140), le Parrain et le Parrain 2e partie furent remontés dans un ordre chronologique et expurgé pour la télé de la violence, des scènes de sexe et de la vulgarité et bien sûr agrémenté de 70 minutes de scènes inédites (ou du moins coupées au montage des films) afin de présenter au public télé l’adaptation des romans de Mario Puzo.