Le 5 septembre 1972, durant les Jeux Olympiques de Munich, un groupe de terroristes palestiniens prend en otage neuf athlètes israéliens. Exigeant la libération de plusieurs prisonniers, les jeux sont suspendus et les autorités allemandes entament les négociations. Mais la situation dépare et certains otages sont exécutés.

L'inspecteur Simon n'aime rien tant que d'arpenter le bitume et se frotter au milieu. Il rêve de prendre en "flag" (flagrant délit) un dangereux gang de braqueurs. Devant les réticences de son supérieur, l'ambitieux commissaire Pierre Tramoni, à lui donner les moyens pour y parvenir, Simon s'interroge. Quels rapports le carriériste Tramoni entretient-il avec la pègre parisienne ?