Après la mort tragique de sa mère voilà déjà quelques années, Alice McKinley voit sa vie une nouvelle fois bouleversée lorsque son père décide d'acheter un magasin dans une ville éloignée où il l'emmène elle et son frère...

Marty, élève de sixième année, et sa famille tentent d'aider l'ancien propriétaire de Shiloh, Judd Travers, à se racheter après un accident de camion presque fatal. Marty et sa famille donnent à Judd le bénéfice du doute, croyant qu'il peut changer ses mauvaises voies, mais le reste de la communauté est convaincue que Judd ne pourra jamais changer. Espérant sauver les autres chiens de Judd comme il a sauvé Shiloh, Marty commence à aider Judd à prendre soin des animaux. Cependant, lorsque Judd est soupçonné d'avoir assassiné un homme qui a disparu, Marty craint de se mettre, ainsi que Shiloh, dans une situation dangereuse.

Pour le jeune Marty, son basset Shaïlo correspond au chien parfait. Son ancien maître, Judd Travers, le maltraitait constamment, et le petit garçon avait décidé de le sauver en l’accueillant chez lui. Marty est à nouveau confronté au brutal Travers qui souhaite plus que tout récupérer Shaïlo. Souhaitant faire la paix avec son ennemi, le jeune homme enseigne, non sans mal, à cette brute comment devenir un meilleur dresseur.