Entre documents d'époque rarissimes, archives improbables et scènes rejouées par Nine d'Urso et Jeanne Balibar, ce film fait revivre le reportage d'avant-garde de cette journaliste provocatrice dans le Paris souvent fantasmé des Années Folles. 

Le 31 janvier 1857, Gustave Flaubert (1821-80) prend place au banc des accusés pour outrage à la morale publique et à la religion. L’accusée, la vraie, c’est, à travers lui, Emma Bovary, héroïne aux mille visages et mille désirs, coupable sans doute d’une impardonnable envie de vivre.