La Suburra, quartier malfamé de Rome, est le théâtre d’un ambitieux projet immobilier. L’Etat, le Vatican et la Mafia sont impliqués. En sept jours, la mécanique va s’enrayer : la Suburra va sombrer, et renaître.

Walter, 13 ans, a récemment perdu son père Antonio, qui est mort dans un accident du travail. Il va sans but dans les rues de la côte romaine quand il arrive dans une villa où il y a une piscine. Il plonge dans l'eau et se retrouve soudainement devant un requin. Il s'enfuit du danger, cependant, il reste fasciné par l'endroit et revient dans les jours suivants. Mais cet endroit n'est pas abandonné mais appartient à un patron criminel légendaire, le Corsaro. Là, il rencontre un garçon un peu plus âgé que lui, Carlo, qui passe pour le gardien de la villa et qui le menace d'abord puis devient ami avec lui et le fait entrer dans le gang local dont la tête est Tecno. Pendant ce temps, la mère de Walter, Rita, cherche en vain un dialogue avec son fils et est de plus en plus inquiète pour lui…

Astolfo, professeur à la retraite, doit quitter son appartement Romain, expulsé par la propriétaire. Désargenté, il décide de retourner au village de ses ancêtres, pour habiter le palais familial en ruine, vestige d'un patrimoine que chacun tente d'accaparer. Il se lie d’amitié avec le marginal qui squatte depuis des années la demeure, mais aussi avec un cuisinier retraité et un jeune sans emploi. Mais surtout, il rencontre Stefania, une femme de son âge, timide, douce et généreuse. Encouragé par ses amis, Astolfo fait un pas courageux et apprend avec joie qu’il n’est jamais trop tard pour tomber amoureux.

Explorer les pensées et démons intérieurs de Michel-Ange, éclairant la conscience d'un génie ; celle d'un homme de la Renaissance avec ses superstitions, ses exaltations, son mysticisme et sa foi dans les miracles.