En 2020, Elias van Dorne, PDG de VA Industries, la plus grande société de robotique au monde, présente sa plus puissante invention : Kronos, un super ordinateur conçu pour mettre fin à toutes les guerres. Dès que Kronos est mis en ligne, il détermine rapidement que l'humanité, elle-même, est la plus grande menace à la paix mondiale et lance une attaque robotisée mondiale pour débarrasser le monde de « l'infection « de l'homme. Quatre-vingt-dix-sept ans plus tard, un petit groupe d'humains reste en vie, mais fuit encore et toujours l'armée de robots de Kronos. Un jeune garçon, Andrew, et une adolescente, Calia, forment une alliance improbable pour atteindre un nouveau monde, où l'on dit que l'Humanité existe sans crainte de la persécution des robots. Mais ce monde existe-t-il réellement ? Et vivront-ils assez longtemps pour le découvrir ?

De l’avis général, Tom et Violet sont faits l’un pour l’autre et pourraient constituer le couple marié idéal. Lui, star de la haute cuisine de San Francisco, est prêt à rejoindre le gotha de la gastronomie californienne ; elle est une brillante doctorante en psychologie sociale à Berkeley. Deux «winners»... mais voilà que ce mariage imminent devient soudain un problème. Violet, rejetée par l’université dont elle rêvait, se rabat sur celle d’Ann Arbor, dans le Michigan. Tom se sacrifie pour la suivre, pensant que la «noce parfaite» peut attendre quelques mois. Puis d’autres obstacles, inattendus, se profilent, s’enchaînent. Le couple diffère, hésite, tergiverse… les mois passent, puis les années. Promesses en cascade, toujours remises en question… Cinq ans de réflexion…