Fausto est un grand amateur de femmes. Il est un bel homme, dans la force de l'âge et vit seul avec sa vieille tante à Turin. Sept ans auparavant, alors capitaine de cavalerie, il a perdu la vue en manipulant une bombe lors des grandes manœuvres. Il refuse son infirmité et dissimule son amertume sous une agressivité permanente. Bien qu'aveugle, Fausto est capable de deviner la présence des femmes grâce à leur parfum…

Alors que l'héroïne envahit les rues, un agent des narcotiques décide de décapiter le réseau par l'intérieur.

La vie d'un groupe d'amis durant la période fasciste, qui se réunissent le jour (et surtout la nuit) pour d'interminables parties de cartes. Le jeune Camola, joueur invétéré, peine à se trouver. Son rêve de devenir un avocat important luis coûte beaucoup d'énergie, en partie à cause des circonstances sociales, où l'argent facile et l'accès à toutes les distractions sont extrêmement faciles. Amour, fascisme, prostituées et personnages pittoresques s'entremêlent dans cette étrange récit.