La famille Johansson passe un été idyllique jusqu'au jour où une épidémie de grippe virulente sème la mort dans le quartier. Les autorités décident de délimiter un périmètre de sécurité, puis cèdent à la panique en imposant la mise en quarantaine à tous les habitants du voisinage. Isolé du reste du monde, le jeune Gustav se rend vite compte que la situation est devenue incontrôlable. Il parvient à s’échapper, laissant les autres membres de sa famille à la merci d’une foule déchaînée et assoiffée de sang.

Devant l'insistance de sa soeur et de ses enfants, Erik Lund, un spécialiste de la psychologie enfantine, cède et emmène toute la petite troupe en Afrique. Leur mission : devenir bénévole et aider les animaux en voie de disparition. Hébergés dans un hôtel qui sert également de clinique vétérinaire, ils ont la désagréable surprise d'y retrouver Madame Flinth, l'ennemie jurée des enfants. Mais lorsque cette dernière est enlevée par des braconniers, tout le monde met de côté les discordes et part à la recherche de la disparue.