Grande aventure et examen à la loupe d'un coup de foudre entre deux individus qui se sont rencontrés et aimés voilà deux mille ans. Seulement, à notre époque, leur amour est resté aussi intact. Deux mille ans de galère pour une seconde d'éternité.

Tout sourit à Paul : il devient enfin propriétaire de l'auberge où il travaillait et épouse Nelly, une des plus belles femmes de la région. Celle-ci lui donne bien vite un enfant. Mais Paul a des problèmes de dettes et subit la concurrence d'autres aubergistes. Il se met à boire de plus en plus, et surtout il est persuadé que Nelly le trompe. Il finit même par entendre des voix qui le lui affirment, jusqu'à en devenir littéralement fou.

Hugh Preston est un animateur-vedette de télévision, marié depuis 15 ans à Liz qu’il trompe avec de nombreuses maîtresses. Un vendredi soir, Hugh apprend que sa femme a un amant. Au pied du mur, elle avoue alors à Hugh sa liaison avec un homme avec qui elle compte partir le dimanche matin suivant. Hugh offre à sa femme de prendre les torts à sa charge, et de se faire prendre en flagrant délit d’adultère au domicile conjugal avec sa secrétaire, et invite l’amant à passer le week-end à la maison. Voici donc Liz (la femme), Hugh (le mari), John (l’amant), Patricia (la secrétaire de Hugh), plus Mme Grey (la gouvernante) et un canard récalcitrant, réunis pour un week-end au cours duquel Hugh, en joueur d’échecs qu’il est, va tout faire pour reconquérir sa reine.

Un soir, chez Maxim, l’honorable et tranquille docteur Petypon sort de son ordinaire paisible et se laisse aller à boire plus que de raison. À son réveil, le lendemain, vers midi, il découvre à ses côtés une charmante créature dont la vertu est incontestablement plus petite que celle de la sourcilleuse Mme Petypon. Petypon ébahi découvre qu’il lui faut maintenant se débarrasser de la belle dormeuse, qui n’est autre que la môme Crevette, célèbre danseuse du Moulin-Rouge. Rien ne sera plus difficile, surtout que Mme Petypon, qui ne doit en aucun cas découvrir les écarts de son époux, a décidé de rentrer plus tôt que prévu.

Alors que son épouse s’est absentée pour le week-end de Pâques, Stéphane invite une jeune femme à prendre un dernier verre chez lui. Sophie, sa femme, rentre plus tôt que prévu et les surprend ensemble à une heure tardive. Dans la précipitation de ne pas se faire démasquer, il lui annonce que la belle Julie n’est autre que sa fille issue d’un précédent mariage dont il lui a caché l’existence. De là, de mensonges en inventions, avec la complicité de Julie, il brode un passé rocambolesque… au risque que la situation lui échappe complétement !

L'Apprentissage de la ville" est la suite du "Bonheur des tristes". On retrouve le personnage de Luc, pauvre et solitaire vivant dans un vieux wagon désaffecté en bordure d'un terrain vague de la banlieue parisienne. Il essaie d'écrire. Des mauvais garçons le prennent à partie et le laissent pour mort sur le bord de la route. Une jeune femme descend de sa Rolls-Royce et l'emmène dans une clinique où on ne lui parle guère, mais où on le soigne bien. Lorsqu' il est enfin guéri, la jeune femme, Violette, vient le chercher. Elle est très belle et très riche. Il devient son amant et semble s'accommoder de cette vie facile. Luc, désorienté par sa mystérieuse compagne, reporte son affection sur une jeune fille, Prisca, rencontrée au hasard d'une promenade. Il veille sur elle et lui trouve du travail. Un beau jour le hasard le place une nouvelle fois face à Violette, mais ce n'est plus tout à fait la même femme, et il a des raisons de la craindre puis de la fuir.