1916, Première Guerre Mondiale. Le Britannic est un bateau qui rapatrie vers les côtes anglaises les victimes. Mais à bord, un espion allemand a pour mission de faire échouer le Britannic, qui transporte une grosse cargaison d'armes. Vera Campbell, agent des services secrets est chargée de l'enquête...

Évocation du règne d'Elizabeth 1ère d'Angleterre, fille du puissant Henri VIII et d'Anne Boylen. À la mort de sa mère, qui fut décapitée par ordre du roi, Elizabeth quitte la cour pour Hatfield House où elle reçoit une éducation adaptée a son rang. C'est sous la protection de la sixième et dernière épouse du roi Henri qu'elle regagnera peu a peu une place a la cour royale. Proclamée reine en 1558, elle régna dans un monde domine par les hommes. Elle sut diriger le royaume, maitrisant le jeu du pouvoir. Son règne offrit a son pays l'une des plus fastueuses périodes de son histoire.

A Metroland, une banlieue de Londres, Chris Lloyd mène une vie paisible avec son épouse, Marion, et leur petite fille. Un jour, il reçoit la visite d'un vieil ami, Toni, avec lequel il a vécu les années les plus insouciantes de son adolescence. Ensemble, les deux hommes font le point sur leur existence...

A la fin du XIXe siècle, en Angleterre. Jude Fawley, un petit paysan, prend conscience qu'une promotion sociale passe obligatoirement par l'université. La première étape l'attend à Christminster, la ville voisine. Mais, avant même d'entreprendre le voyage, Jude cède aux avances d'Arabella, la fille d'un éleveur de porcs. Arabella tombe enceinte et Jude l'épouse. Puis Arabella quitte Jude pour l'Australie et le jeune homme rallie finalement les bancs de Christminster. Tout en étudiant, il gagne son pain comme tailleur de pierres. Il rencontre Sue, sa cousine, et en tombe bientôt profondément amoureux. L'union illicite des deux amants ne tarde pas à faire scandale...

Pierre est écrivain. Il est seul à Londres, une métropole qu'il ne connaît pas, prend des notes, les déchire, tente d'écrire un roman. Tom est escort-boy pour dames. Gigolo, il se prostitue. Pierre ne le découvre que plus tard, alors que Tom l'a entraîné à son insu dans une soirée, rétribué par deux clientes. Pierre est surpris, choqué mais aussi séduit, parce que cela lui fait peur, parce que c'est à l'opposé de la vie dans laquelle il étouffait. Et comme font souvent les gens qui ont été trop raisonnables, il va aller trop loin.