L'histoire se déroule dans le Japon de la reconstruction, celui de l'après guerre et de la montée des Yakuzas vers le pouvoir. Nangou, endetté par un de ces Yakuzas, décide de jouer au Mahjong pour pouvoir rembourser ce dernier. Alors qu'il est sur le point de perdre, il fait une dernière prière et implore une aide divine, il supplie même le diable en personne ! C'est alors qu'apparaît Akagi Shigeru, jeune garçon de treize ans qui ne connait rien au Mahjong, mais qui pourtant semble avoir un talent inné pour ce jeu, si bien qu'il enchainera les victoires. Certains disent qu'il vient des ténèbres et qu'il changera le monde.

La vie de la jeune Fû, serveuse dans un salon de thé, est bouleversée quand elle croise le chemin d’un vagabond un peu sauvage, Mugen, et d’un mystérieux rônin, Jin. Elle voit très vite en eux une échappatoire à sa vie morose et leur propose un marché alors qu’ils sont sur le point d’être exécutés par l’administrateur local : elle promet de leur sauver la vie s’ils acceptent de voyager à ses côtés pour retrouver le mystérieux « samouraï qui sent le tournesol ».