Paolo, representant en farces et attrapes, sa valise d'échantillons à la main, et "Miss Catastrophe "la plus jolie myope du monde ,se rencontrent dans une banque au moment d'un hold-up.

La vie d'un médecin et écrivain antifasciste placé en résidence surveillée en Basilicate à partir de 1935. Toute activité lui est interdite, y compris d'exercer la médecine. Il découvre le monde paysan, loin des cercles intellectuels. Il sera libéré au bout de deux ans après avoir conquis l'estime des agriculteurs pauvres de la région.