Deux assassins rivaux, chacun maître de son arme, forment un alliance pour tenter de faire tomber un cartel de drogue soutenu par la DEA américaine.

Le jeune séminariste américain, Michael Kovak, se rend au Vatican pour y étudier les rites de l’exorcisme. Féru de psychologie, il nourrit de sérieux doutes à l’égard de ces pratiques anciennes et juge que la « possession » relève de la psychiatrie, plutôt que de la démonologie. Il se heurte périodiquement à ses formateurs, jusqu’au jour où ceux-ci l’adressent au Père Lucas, ecclésiastique légendaire, qui a pratiqué avec succès des centaines d’exorcismes. Au contact de ce mentor, au comportement abrupt et déroutant, Michael commence à se déprendre de ses préjugés. Un cas se présente bientôt à lui, dont la violence terrifiante va le forcer à se remettre en question…