Madrid, fin des années 1950. Ana et Alberto, la trentaine, vivent un amour impossible. Elle est orpheline, petite main dans un atelier des riches galeries Velvet, institution de la haute couture espagnole. Il est le fils du propriétaire des lieux, l'autoritaire don Márquez, auquel il doit succéder. Inséparables depuis leur plus tendre enfance, ils ont été menacés, éloignés l'un de l'autre, mais refusent d'accepter que leurs origines les séparent. N'en déplaise à leur entourage, ils vont essayer de bouleverser les règles : celles d'un monde trop conservateur et celles de la mode, en pleine modernisation...

Alvin York, un jeune fermier à la limite du vagabondage, se marie et se voit contraint de travailler dur pour pouvoir payer sa terre. Alors qu'il s'apprête à abattre le créancier qui a revendu son bien, la foudre frappe son fusil et il devient pacifiste. Mobilisé en 1917, il accepte de défendre la patrie et deviendra un héros national.

Le publiciste Roger Tornhill se retrouve par erreur dans la peau d'un espion. Pris entre une mystérieuse organisation qui cherche à le supprimer et la police qui le poursuit, Tornhill est dans une situation bien inconfortable. Il fuit à travers les Etats-Unis et part à la recherche d'une vérité qui se révèlera très surprenante...

Madrid, fin des années 1950. Ana et Alberto, la trentaine, vivent un amour impossible. Elle est orpheline, petite main dans un atelier des riches galeries Velvet, institution de la haute couture espagnole. Il est le fils du propriétaire des lieux, l'autoritaire don Márquez, auquel il doit succéder. Inséparables depuis leur plus tendre enfance, ils ont été menacés, éloignés l'un de l'autre, mais refusent d'accepter que leurs origines les séparent. N'en déplaise à leur entourage, ils vont essayer de bouleverser les règles : celles d'un monde trop conservateur et celles de la mode, en pleine modernisation...

Stanford White, célèbre architecte new-yorkais, âgé de 47 ans, remarque dans une troupe de danseuses Evelyn Nesbit, qui n'a que 16 ans. La jeune fille est également convoitée par un riche oisif, Harry Thaw. Quatre ans plus tard, celui-ci l'épouse. Mais, impuissant, sa jalousie s'exacerbe à l'encontre de White. Un soir, dans un restaurant fréquenté par la haute société, il abat l'architecte d'un coup de revolver. Aux yeux des amis de Thaw, c'est Evelyn qui est responsable du passage à l'acte. Peu à peu, le mépris de la société la pousse à divorcer...

John Prentice est un district Attorney de grande renommée. Il est marié à Evelyn et est père d'une petite fille. John délaisse toutefois sa femme, vivant une relation adultère avec une de ses clientes Nancy Harrisson. Evelyn, se sentant seule, fait la connaissance par l'intermédiaire d'une amie d'un poète nommé Lawrence Kennard qui lui offre un de ses ouvrages. Charmée par l'homme qui lui fait des avances, Evelyn Prentice échange une série de lettres avec lui et commence une liaison avec lui, ignorant qu'il est un escroc. Au plus fort de sa liaison adultère avec le faux poète qui veut aller plus loin avec elle, Evelyn se sentant coupable décide de mettre un terme à leur relation. Lawrence Kennard va tenter de faire chanter Evelyn par le biais des lettres qu'il a conservées. Tentant de les récupérer, Evelyn tue son amant d'un coup de revolver. Une autre femme est accusée du meurtre. S'ensuit un procès qui sera mené par John, ignorant que le crime a été commis par sa propre femme.

'Beau', John et Digby Geste sont trois frères inséparables adoptés par la riche Lady Brandon. La disparition soudaine de son saphir, le 'Blue Water', pousse les frères à fuir la maison. Il se retrouvent engagés dans la Légion étrangère, où ils affrontent autant leur sergent sadique que les rebelles arabes...

Mystère écrivain Cornelia Van Gorder a loué une maison de campagne appelée « The Oaks », qui il n'y a pas longtemps, avait été le théâtre de certains meurtres commis par un criminel étrange et violente connue sous le nom « The Bat » .Pendant ce temps, le propriétaire de la maison, président de la banque John Fleming, a récemment détourné un million de dollars dans des titres, et a caché le produit dans la maison, mais il est tué avant qu'il ne puisse le récupérer.

Après les obsèques d'un magistrat, Simon Cordier, nous assistons à l'ouverture d'une cassette ayant appartenu au disparu. On y découvre son « Journal », racontant sa lutte contre une force mystérieuse implacable : « Le Horla », Esprit du mal. Le drame commence le 17 septembre 1886. Un criminel, Louis Girot, réaffirme son innocence au Juge Cordier venu le voir dans sa cellule de condamné à mort ; il lui répète avoir été poussé par une force irrésistible. Finalement, possédé à nouveau par cette force, Girot veut étrangler Cordier. Au cours de la lutte, Girot tombe et se tue. Mais « le Horla » s'empare cette fois de la volonté de Cordier et lui impose des gestes qu'il réprouve, tout en manifestant sa présence de façon étrange et spectaculaire...

Steve Gray, journaliste au Daily Star, a l'habitude de ramasser tous les autres journaux de la ville. Lorsque Henry Mander fait l'objet d'une enquête pour le meurtre de son partenaire commercial louche, Gray a une longueur d'avance sur la police dans la mesure où il dicte souvent son histoire avant qu'elle ne se produise. Il conduit la police dans une affaire «ouverte et fermée», ce qui a conduit Mander à être jugé, condamné et condamné à mort. La chroniqueuse Mary Shannon est amoureuse de Steve mais elle le voit lutter avec sa dernière histoire avant l'exécution de Mander. Quand elle commence à taper l'histoire de sa dictée enregistrée, elle comprend pourquoi.