La famille Freeling mène une vie tranquille et prospère dans la petite ville de Cuesta Verde. Cependant, leur maison devient le théâtre d'étranges phénomènes quand des objets commencent à se déplacer et que le sol se met à trembler. Une nuit, la petite Carol Anne disparaît et se met à communiquer avec ses parents à travers la télévision...

Aux Etats-Unis, en 1865. Mac et Dal Traven se retrouvent après la guerre de Sécession. Tandis que Mac a combattu aux côtés des Nordistes, son frère, lui, avait choisi de rejoindre l'armée confédérée. A leur retour, les deux frères ne peuvent que constater que la maison familiale est désespérément vide. Kate, la fiancée de Dal, et leur petit frère Jesse ont été enlevés par une bande de Sudistes qui n'acceptent pas la défaite. Les deux frères se mettent à leur recherche, avec l'aide de leur oncle Jack...