Après avoir retrouvé les corps d’une famille de fermiers sauvagement mutilés par ce qui semblerait être un animal, la police fait appel à Lizzy, une vétérinaire du zoo d’Amsterdam, afin de tenter de trouver une explication. Son constat est sans appel : l’auteur de ces mutilations ne peut être qu’un lion mangeur d’hommes, de taille importante et très agressif. Lorsqu’un nouveau bain de sang a lieu dans un parc de la ville, les autorités, au départ incrédules, finissent par donner raison à Lizzie. Elles décident de suivre ses recommandations en faisant appel à Jack, un Britannique chasseur de fauves. La traque peut alors commencer.

Le film relate la vie de l'abbé Adolf Daens, un prêtre catholique flamand, désireux d'aider la classe ouvrière miséreuse des années 1880 à Alost dans leur lutte sociale contre Charles Woeste.